頂管是一種占地面積較小，對環境影響少的先進的地下管道敷設施工技術。在車水馬龍的交通要道，建筑林立的城鎮廠礦，管線如網的城市地下，常規的大開挖敷設地下管道的方法已越來越難以實施。

    此外，深埋管開挖措施費用龐大，導致工程造價居高不下。頂管技術就是在這種情況下應運而生并不斷發展。頂管的材料有很多種類，如鋼管、墨球鑄鐵管、玻璃纖維增強塑料夾砂管（FRPM）、陶土管、塑料管（PVC）、石棉水泥管、混凝土管。 1　頂管工程的特點 與一般土建工程相比，頂管有其獨有的特點：　 

    1設備的專用性較高，工程對設備的依靠程度較大 每一項頂管工程均需根據其管徑、壁厚和地質水文情況等設計制造該工程的專用設備。即使是同一直徑的頂管，也會因地質條件不同而選用不同工藝流程、不同切土形式和不同止水結構的頂管機。故頂管設備的專用性較高。沒有合適的專用設備，頂管工程難以實施。故工程對設備的依靠程度較大。 

    2　具有一定的風險性 頂管是地下工程，而工程地質具有不均勻性，一旦遇到地質與設計不符、頂管機頭故障或滲漏進水等意外情況，處理起來與地面相比，無論是復雜程度、還是時間和資源的投入，都會更大。有的甚至不可收拾而導致整個工程失敗。故頂管工程風險比一般土建工程更大，這就要求技術人員除能準確選擇頂管施工工藝和專用設備外，還要善于總結、技術超前、能事前分析到可能出現的各種問題，從而避免意外和風險出現。